30 марта 1853 года родился Винсент Ван Гог, нидерландский художник-постимпрессионист, чей вклад в искусство невозможно переоценить. Сегодня его работы знамениты на весь мир. Репродукции с его произведений расходятся миллионными тиражами, а стоимость каждой из картин исчисляется десятками миллионов долларов.
Только в 27 лет, перепробовав множество разных занятий, Ван Гог решил стать художником. В 1888 году он перебрался из Парижа в Арль, на юг Франции, где обрел спокойствие и сосредоточился на работе. В октябре 1888-го к нему присоединился Поль Гоген, что, казалось бы, могло вылиться в плодотворное сотрудничество. Но увы, оба художника были невероятно вспыльчивы, и в декабре у Ван Гога в первые произошел приступ тяжелой душевной болезни, после чего весь следующий год он был вынужден провести в психиатрической больнице. Жизнь художника оборвалась трагически: летом 1890-го он смертелен ранил себя выстрелом из револьвера.
Пара нюансов для неискушенного в тонкостях живописи наблюдателя. Ван Гог был одним из первых европейских художников, испытывавших влияние японских гравюр. Он восхищался простотой их рисунка, отсутствием теней и крупными пятнами цвета. Все это нашло отражение в его творчестве и во многом объясняет популярность его живописи в Японии. Густые, четко различимые мазки – следствие того, что Ван Гог не разбавлял краски, а выдавливал их прямо на холст, и писал очень быстро, часто завершая картину буквально за день. Расход краски (особенно желтой) был огромный, – и он то и дело просил брата прислать еще красок.