Весельчак с пышной седой бородой, наряженный в красный кафтан с белой отделкой и черные кожаные сапоги, – в ночь на 25-е января он облетает всю планету на своих волшебных санях, запряженных оленями, и одаривает детишек. Конечно, презенты от доброго Санты получает только послушная ребятня, а те, кто шалили, обнаружат в своих носках лишь черные угольки. Весь год этот волшебник живет на Северном полюсе и зорко наблюдает за работой своих подчиненных – эльфов. Они же колдуют над подарками на следующее Рождество. Это – общеизвестно. А вот другие интересные факты о Санта Клаусе мы обнародуем сегодня!
Кто придумал его наряд и сани?
Известно ли вам, что вплоть до 1930-х годов Санта был большим модником и то обряжался в синий костюм, то надевал яркое-фиолетовое, были в его гардеробе вещички белого и коричневого цветов, а также пестрые пальтишки. Но в 1931-м году художник Хэндон Сандблом придумал постоянную «униформу» зимнего чародея, тот самый красный кафтан. «Дебют» нового туалета деда состоялся в рекламе «Coca-Cola» (именно для этого гиганта по производству безалкогольных напитков и был создан «классический» образ Санты).
Понятно, что раз у Санта Клауса столько работы – в одну ночь развезти миллионы подарков – шутка ли – то ему был просто необходимо эффективное средство передвижения. Оказывается, сани для Санты впервые появились в коротком рассказе Вашингтона Ирвинга в 1819-м году. Это тот самый Ирвинг, сочинивший «Легенду о Сонной Лощине», столь удачно экранизированную Тимом Бёртоном. Именно Ирвингу приписывают идею, что Санта Клаус (по словам писателя, «дородный бородатый человек, который курит трубку») скользит вниз по каминной трубе, дабы ребятишки получили желаемое.
Еще один интересный факт о Санта Клаусе – он единственный на Земле имеет свой собственный почтовый индекс: H0H 0H0. Как будто почта не была достаточно занята доставкой посылок во время рождественского сезона, теперь они еще и завалены письмами-просьбами к Санте. Вряд ли эти послания доходят до него – ведь его резиденция, как известно, находится совсем в другой части мира – на Северном полюсе.
«Прародители» Санты
Задолго до того, как обрести свой дом на полюсе, Санта, вернее его «прародитель» по имени Синтерклаас, приплывал на корабле из теплых краев – Испании. Такая легенда бытовала в Нидерландах и Бельгии. Волшебника сопровождали темнокожие помощники, которые помогали наказывать плохих детей и поощрять хороших.
Многие знают, что концепция Санта Клауса (и само имя рождественского чудесника) связаны с жизнью святого Николая (или Николая Чудотворца), который был христианским архиепископом. Может, он и не являлся таким же весельчаком как Санта, но был столь же щедр. Святой Николай жил в IV веке нашей эры и отдал свое богатство, доставшееся ему от родителей, нуждающимся. Позже голландцы придумали Синтерклааса, преображенного в Санта Клауса. Реальный святой Николай был покровителем мореплавателей, невинно осужденных, не состоящих в браке женщин, ростовщиков и воров. А еще он прославился тем, что тайком подкладывал бедным детям подарки. Теперь понятно, почему именно он стал прообразом рождественского деда?
А вот в Финляндии существуют свои поверья – тамошнего рождественского деда зовут Йоулупукки. И когда-то его изображали как… козла, требовавшего подарки от людей. Не очень симпатичный персонаж! Позже Йоулупукки стал почти близнецом Санта Клауса, приобрел собственную красную шубу и тоже начал осчастливливать финских детей. Ему помогают гномы, которые живут вместе с финским дедом на одной из лапландских гор.
Санта как маркетинговый ход
В предрождественские дни Санта Клауса можно увидеть почти в любом американском торговом центре. Оказывается, эта блестящая маркетинговая идея привлечения покупателей принадлежит бизнесмену Джеймсу Эдгару. Именно он придумал нанять «Санту» в 1890-м году. Узнав об этом, дети чуть не со всей страны стали просить родителей привезти их в магазин городка Броктон штата Массачусетс, так что Эдгар сказочно обогатился. Идею подхватили его коллеги, и сейчас почти любой малыш может пообщаться с добрым Сантой и посидеть у него на коленках.
Интересно, что более двух веков и Рождество, и Санта были в Америке чуть не под запретом. Когда пионеры – выходцы из Старого Света – переселились в Америку, пуритане отменили Рождество. Было это в 1655-м году. И только Улисс Грант в 1870-м вновь узаконил «права Санты» и сделал 25 декабря официальным праздником.
Спутница жизни и быстроногие олени
Какое-то время Санта Клаус был холостяком, но потом обзавелся супругой. Впервые госпожа Клаус появилась в рассказе «Рождественская легенда» Джеймса Риса в 1849-м году. Эту идею подхватили издание «Harper» и Йельский литературный журнал. А в 1889-м году писательница Кэтрин Ли Бейтс посвятила жене Санты поэму «Миссис Санта Клаус на санях». И если седобородый дед внимательно следит за тем, хорошо ли себя ведут дети, его самого «держит в узде» строгая миссис Клаус.
Нарядные сани Санты запряжены красавцами-оленями – их имена были названы в стихотворении «Ночь перед Рождеством» в начале 1820-х. Тогда их было восемь: Стремительный, Гарцующий, Купидон, Сварливый, Танцор, Комета, Гром и Молния. В 1939-м году рекламщики придумали еще одного, девятого, оленя – Рудольфа. Он отличается от собратьев красным носом, который светится и помогает найти дорогу.
Волшебник не имеет гражданства – и это еще один интересный факт о Санта Клаусе. Ведь Северный полюс не принадлежит ни одному государству (хотя за право присвоить «макушку планеты» когда-то спорили Канада, Дания, США, Россия и Норвегия). Так что он – «гражданин Вселенной»!
