Советские школьники зачитывались приключениями канзасской девчушки Элли из серии про волшебника Изумрудного города. Они и не подозревали, что это всего лишь ловкий плагиат. А придумал страну чародеек и лже-всемогущего колдуна американец Лаймен Фрэнк Баум. И девочку в оригинале звали вовсе не Элли, а Дороти.
Просто Фрэнк
Эта роль прославила молодую актрису Джуди Гарланд. Для Голливуда конца 1930-х такая постановка — цветная, с затейливым гримом и отличными (опять-таки, для своей эпохи) спецэффектами была просто чудом.
Автор же многочисленных книг о стране Оз — выходец из богатой семьи нефтепромышленников. Он не признавал своего имени Лаймен и просил, чтобы его звали просто Фрэнк (второе имя писателя).
Отец мечтал «выковать» из сына настоящего мужчину, а поэтому учиться Бауму-младшему пришлось в военной академии. Он не прижился в казарменном режиме: мечтатель и фантазер, к тому же со слабым здоровьем, Фрэнк не смог бы долго выдержать муштру.
В поисках лучшей доли
У парня были странные (на наш, современный, взгляд) увлечения. Писательство и тяга к театру — это еще полбеды. А вот как объяснить попытку выведения новой породы кур? Только тогдашней модой на это занятие.
Бродячий театр стал самым ярким пятном в биографии юноши. Но последовавшие разорение и смерть кормильца-отца разрушило все честолюбивые планы начинающего актера. Торговца из него тоже не вышло, не приносила прибыли и издаваемая им газета.
Только когда Фрэнк решил обратиться к творчеству. Он решил писать для детей. У него самого к тому времени подрастали трое ребятишек: значит, будет на ком опробовать «перлы».
Дебютом были расхожие сюжеты сказок Матушки Гусыни. Они были тепло встречены маленькими читателями и их мамами-папами, но Бауму не терпелось «изобрести» что-то свое.
Знаменитые персонажи
Озарение пришло внезапно. В голове начинающего сказочника роились картины — одна за другой. В них действовали заброшенная ненастьем в чужую незнакомую местность школьница Дороти, боящийся заржаветь (все же из железа сделан) добрый Дровосек, слегка туповатый, но открытый и искренний персонаж — воронье пугало Страшила и нестандартный царь зверей, вздрагивающий от каждого шороха (потому что слишком пуглив).
Мысли легли на бумагу — торопливыми карандашными дорожками (тот самый карандашик, превратившийся в сточенный огрызок, Фрэнк хранил как самую драгоценную вещь). Вот только название для страны, в которой встретились персонажи, никак не придумывалось. Помог случай.
Рождение легенды
В доме Баумов часто собиралась малышня со всей округи — поиграть с хозяйскими сыновьями. В один из дождливых вечеров капризули-мая Баум рассказывал ребятишкам историю о странствиях Дороти. И когда один из нетерпеливых слушателей спросил, как же звалась та волшебная страна, писатель глянул на ящики картотеки (такие бывают в библиотеках, на них имеются карточки с буквами). На самом нижнем ящике значилось: «O-Z». И хозяин радостно воскликнул: «Страна Оз!».
После первой книжки «Удивительный Волшебник из страны Оз» были написаны и другие. Только случилось это не сразу, а спустя несколько лет: Баум не смог устоять перед натиском тысяч поклонников книжки. Всего серия состоит из 14 томов, два из которых были изданы уже после смерти их создателя.
Самая последняя кинолента, навеянная баумовскими сказками, относится к 2013 году. Это «Оз: Великий и Ужасный». На главную роль выдающего себя за мага фокусника Сэм Рейми пригласил талантливого Джеймса Франко.